日本海軍 航空母艦 赤城の特徴、性能、略歴まとめ【海軍艦艇】

▲赤城（昭和16年12月　北太平洋でハワイ作戦従事中）

「赤城」は本来、「八・八艦隊計画」により建造された天城型巡洋戦艦の二番艦である。

しかし、ワシントン軍縮会議で主力艦の保有数を制限されたため、建造中止。

空母への改造が認められていたので、空母として竣工することとなった。

とはいっても、日本海軍は「鳳翔」一隻しか空母を開発した事がなかったので、空母への改造はまさに暗中模索であった。

様々な案が出た中、「赤城」は甲板が二枚ある「三段空母」としての開発が決定した。下がその姿である。

三段空母とは言うが、二段目は艦橋甲板であって飛行甲板ではない。三段である利点は、発着艦を一度にすることが可能な点である。

一番上を全通式甲板とし着艦、二段目はゴンドラ型の艦橋を吊るし、三段目から艦載機の発艦を行う（当時は複葉機だったので短い甲板でよかった）。

しかし、運用上で不都合が次々と露呈。昭和十年に全通甲板と島型艦橋を持つ近代空母へと大改装されることとなった。

この時艦橋は、世界でも類を見ない左側に配置された。

日本海軍（世界でも？）で艦橋を左に配置したのは「赤城」と「飛龍」のみである。煙突との重量バランスを考慮しての事だが運用上効果は見られなかった。

また、左に艦橋を設置した結果艦上で乱気流が発生。航空機のエンジンの回転方向が影響して着艦時事故が多発したのである。

加えて、赤城の甲板は中央から前・後方に向かって若干下り坂で、左艦橋とあいまって着艦が非常に難しく、パイロットには不評だった。

その他の特徴に、艦首・艦尾方向へとそれぞれ若干の下り傾斜が付いていた事が上げられる（開戦直前に改めたらしい）。

生まれ変わった「赤城」は「加賀」、米空母レキシントン、サラトガと共に、当時の世界四大空母に数えられた。

しかし、予算不足で防御力は強化されず、高角砲・対空機銃は貧弱なままであった。

（開戦に前後して、甲板の傾斜は改善されたようだ）

開戦後、真珠湾攻撃を初め各地を転戦。

「加賀」と共に第一航空戦隊を編成し、同戦隊の旗艦・日本機動部隊の中核として太平洋やインド洋で破竹の快進撃を続ける。

しかし、1942年6/5のミッドウェー海戦で爆弾2発（3発？）が命中。

格納庫内の魚雷や爆弾、燃料が満載された艦載機などに次々と誘爆し大火災が発生し大破。

「赤城」は大火災を起こしたものの、左に傾いているだけで沈没する事はなかった（といっても、飛行甲板を始め殆どは焼け落ちていた）。

敵攻撃の可能性が残っていた為、日本までの曳航は無理と判断され、「萩風」「野分」「嵐」「舞風」の魚雷により自沈処分となった。

なお、「赤城」には同型艦の「天城」が存在し共に空母へと改造されていたが、「天城」は関東大震災により大破。解体となっている。

艦名の由来

赤城（天城型）年表